Mówił: Góry stały się celem mojego życia…
Rocznik 1937. Przedstawiciel legendarnego pokolenia (obok m. in. Jana Długosza i Stanisława Biela, Eugeniusza Chrobaka, Andrzeja Heinricha, Janusza Kurczaba), które na przełomie lat 50. i 60. dokonało wielkiego skoku w polskiej wspinaczce. Fotografik. Był konsultantem, razem z Andrzejem Zawadą, filmu „Spirala” Krzysztofa Zanussiego, przejmującego obrazu o ludzkiej kondycji, którego akcja rozgrywa się w Tatrach. Naczelnik Grupy Tatrzańskiej GOPR w latach 1977-78.
Współautor słynnego tzw. raportu taterników, udowadniającego udział, sprawczą rolę oraz podającego konkretne nazwiska funkcjonariuszy specjalnych oddziałów milicji strzelających do górników w czasie pacyfikacji Kopalni „Wujek” w 1981 r.
W Magazynie Taternik (1/2016) ukazał się obszerny wywiad, jeden z ostatnich: https://taternik.org/12016/ryszard-szafirski-szkola-latania
